Waarom we vasthouden aan 99,99% zuiver kwarts voor het verhitten van PCB’s Wanneer we verwarmingsschermen maken voor PCB’s in slimme meters, is er maar één ding dat ons wakker houdt ’s nachts: de gelijkmatigheid van de temperatuur. Veel ingenieurs denken dat elke kwartsbuis geschikt is. Maar dat is niet zo. Er is een groot verschil tussen gewone kwarts en synthetisch kwarts met een zuiverheidsgraad van 99,99%. Het komt allemaal neer op de manier waarop infraroodlicht door het glas heen trekt. De fysica achter dit fenomeen is vrij simpel. In gewoon kwarts zitten kleine metalen onzuiverheden. Deze onzuiverheden werken als ‘zwammen’ die het infraroodlicht opnemen en dit omzetten in warmte binnenin het glas. Dat is energie die eigenlijk op de PCB terecht zou moeten komen, maar in plaats daarvan gaat deze energie verloren door het opwarmen van de lucht rondom de lamp. Als je kiest voor kwarts met een zuiverheidsgraad van 99,99%, zijn deze ‘zwammen’ er niet meer. De infraroodgolven kunnen dan gemakkelijk door het glas heen gaan. Hierdoor krijgt de PCB meer warmte en wordt er minder energie verspild. Dan is er nog het probleem van oververhitting. In een echte productieomgeving worden deze lampen voortdurend aan- en uitgezet. Dit zorgt voor veel thermische schokken. Bij kwarts met een lagere zuiverheidsgraad zorgen deze onzuiverheden voor ‘ hete plekken’. Het glas expandeert ongelijkmatig op deze plekken, waardoor er mikrobarsten ontstaan. Uiteindelijk breekt de buis gewoon. Kwarts met een hoge zuiverheidsgraad is anders. Het is homogeen en expandeert en contracteert als één geheel. Hierdoor duurt de lamp veel langer voordat deze kapotgaat. Laten we het hebben over de kosten. Ik zal u niet voorliegen: kwarts met een hoge zuiverheidsgraad is duur. Het is moeilijker te vinden en ook moeilijker te bewerken. U betaalt dus zeker een hogere prijs. Maar u moet ook rekening houden met het aantal defecte producten. Goedkopere lampen zorgen vaak voor oneffen warmteverdeling. Dit leidt tot gebrekkige solderverbindingen of vervormde substraten – defecten die de productiecapaciteit verminderen. Als u in grote volumes produceert, zijn de kosten van enkele kapotte producten vele malen hoger dan de prijs van een betere lamp. Een tip: deze lampen zijn efficiënt, maar ze zijn geen wondermiddel. Ze kunnen geen problemen met een instabiele spanning oplossen. Zorg er eerst voor dat uw stroomvoorziening betrouwbaar is.